Le massif du Pilate est un massif montagneux situé au sud et au sud-est de Lucerne. En tant que massif, il ne comprend pas un seul sommet, mais toute une série de sommets répartis dans une vaste région montagneuse. Cette région est également appelée région du Pilate et est entourée de plusieurs cours d'eau et rivières, dont la Grosse Schlier, la Samer Aa, le lac d'Alpnach, le lac des Quatre-Cantons, la Reuss, la Kleine Emme, le Rümlig et le Fischenbach. À l'ouest, la région est délimitée par le Risetestock. Parmi les sommets du Pilate figurent notamment le Risetestock (1759 m), la Stäfeliflue (1922,2 m), le Mittaggüpfi (1916,6 m), le Widderfeld (2075,2 m), le Tomlishorn (2128,5 m), l'Oberhaupt (2106 m), l'Esel (2118,7 m), le Matthorn (2041,3 m), le Klimsenhorn (1907,2 m), la Rosegg (1972 m) et le Steiglihorn (1968 m). Le sommet le plus élevé du Pilate est le Tomlishorn, culminant à 2128,5 mètres.
Grâce à sa position centrale à proximité de Lucerne, le massif du Pilate est facilement accessible. Plusieurs autoroutes traversent les environs du massif du Pilate, dont l'A1, l'A2, l'A8 et l'A6. L'A2 longe directement Lucerne et le Pilate.
La région du Pilate est entourée de plusieurs légendes et récits. L'une de ces légendes concerne le préfet romain Ponce Pilate qui, selon le récit, aurait été enterré sur le Pilate dans le lac dit du Pilate (un ancien lac de montagne situé sur le Pilate). Selon cette légende, tous les lieux où Pilate avait été enseveli furent frappés par de violentes tempêtes et intempéries. C'est pourquoi il fut finalement enterré sur le Pilate, où soufflent des vents puissants. La légende raconte que l'esprit de Pilate doit reposer dans le lac du Pilate et que toute perturbation de ce repos provoque de violentes tempêtes. Une autre légende évoque une pierre qu'un dragon aurait laissé tomber sur le Pilate au XVe siècle. Cette pierre se voit attribuer des pouvoirs miraculeux et curatifs.
Le massif du Pilate est une destination touristique très appréciée, facilement accessible grâce à un réseau autoroutier bien développé. Toutefois, la montagne elle-même n'est pas directement accessible en voiture. Grâce au chemin de fer du Pilate, le train à crémaillère le plus raide du monde, inauguré en 1889, les visiteurs peuvent monter d'Alpnachstad jusqu'à une altitude de 2073 mètres sur le Pilate. De là, l'hôtel Bellevue et l'hôtel Kulm sont accessibles. Depuis 1956, le Pilate est également accessible depuis Lucerne au moyen d'une télécabine et d'un téléphérique.
Parmi les sites les plus prisés du Pilate figurent le lac du Pilate et le Mondmilchloch. Le Pilate offre en outre de nombreuses possibilités de sports de montagne tels que l'escalade, la randonnée et le parapente.